top

Πεφιλημένοι εν Κυρίω αδελφοί Μητροπολίτες,
Aδελφοί και αδελφές εν Χριστώ,

Καθώς συνήλθαμε την παραμονή αυτής της Κληρικολαϊκής Συνέλευσης, θα ήθελα να εκφράσω τις ευχαριστίες και την εκτίμησή μου σε όσους έχουν μοχθήσει κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο ετών προκειμένου να προωθήσουν τα πράγματα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής μας και να συμβάλουν στη διασφάλιση του μέλλοντός της. Έχουμε φτάσει στο τέλος αυτής της θητείας και θα ’ταν παράλειψή μου εάν δεν αναγνώριζα τους κόπους του καθενός σας.

Η περίοδος αυτή υπήρξε ιστορική για τη ζωή της Εκκλησίας μας. Πιστεύω πως καθένας σας εδώ είχε να διαδραματίσει έναν ιδιαίτερο ρόλο κατά τα τελευταία δύο έτη. Αλλά, εάν έπρεπε να επιλέξω μια στιγμή που να αντικατοπτρίζει το χαρακτήρα της μεταβατικής αυτής περιόδου, θα ανέφερα την υποδοχή της Α.Θ.Π. του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου στο Κογκρέσο των ΗΠΑ και την αναγνώριση, εκ μέρους της κυβέρνησης της αγαπημένης μας χώρας, των επιτευγμάτων και της αξιόλογης προσφοράς του στον κόσμο. Η προετοιμασία της επίσκεψης του Οικουμενικού Πατριάρχη υπήρξε τεράστιο εγχείρημα και γνωρίζω πως ήταν βαρεία ευθύνη όχι μόνο για πολλούς από εσάς προσωπικά, αλλά και για τις επισκοπές και την Αρχιεπισκοπή γενικά. Όπως αντιλαμβάνεσθε, οι δαπάνες ήταν μεγάλες, αλλά –θα συμφωνήσετε επ’ αυτού, πιστεύω– τα οφέλη υπήρξαν ακόμη μεγαλύτερα. Αυτό όμως που έχει ακόμη μεγαλύτερη σημασία είναι ότι οι πιστοί της Ιεράς Αρχιεπισκοπής μας, εκπληρώνοντας τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα ετήσια οικονομική συνδρομή τους στην Αρχιεπισκοπή, έστειλαν προς όλους ένα σαφές μήνυμα. Η πίστη τους, η Εκκλησία τους, το Πατριαρχείο τους και η Αρχιεπισκοπή τους αξίζουν κάθε θυσία.

Αλλ’ αυτά τα έτη συνεπέφεραν πολύ περισσότερα από την επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη. Έχουμε διαπιστώσει όχι μόνο αύξηση στις ετήσιες οικονομικές συνεισφορές (λογίες), αλλά και σε μείζονες δωρεές και κληροδοτήματα προς την Εκκλησία. Έπειτα από μακροχρόνιες προσπάθειες και παρά την κατά περιόδους επίπονη συνοδοιπορία, ο οργανισμός Ηγεσία των 100 είναι έτοιμος να λειτουργήσει ως διακονία ξεχωριστή, αλλά συνάμα και πλήρως ενσωματωμένη στην Αρχιεπισκοπή. Δημιουργήσαμε τον πλέον πολυσύχναστο ορθόδοξο ιστότοπο του διαδικτύου και εγκαινιάσαμε μια νέα σφαιρική προσέγγιση του θέματος της θρησκευτικής εκπαίδευσης τόσο για τους ενήλικες όσο και τα παιδιά.

Και, ενώ συνεχίζουμε τις προσπάθειές μας προκειμένου να βελτιώσουμε τις Διακονίες για τους πιστούς μας, ταυτόχρονα ανοίγουμε την αγκάλη σε αδελφούς άλλων Εκκλησιών και Ομολογιών. Έχει εγκαινιασθεί νέα περίοδος επαφών μεταξύ της Ελληνικής Ορθόδοξης Αρχιεπισκοπής και της Επισκοπελιανής Εκκλησίας της Αμερικής, προκειμένου να επιτευχθεί βαθύτερη κατανόηση των θρησκευτικών παραδόσεων αλλήλων. Με χαρά αναφέρω ότι νέες πρωτοβουλίες αναλήφθηκαν επίσης στο πλαίσιο των σχέσεών μας με τους ρωμαιοκαθολικούς αδελφούς, όπως άλλωστε εμφαίνεται και από τη στενή επαφή που διατηρεί η Αρχιεπισκοπή με τον καρδινάλιο της Νέας Υόρκης John O’Connor και τη γενναιόδωρη προσφορά του στο Οικουμενικό Πατριαρχείο προς αποκατάσταση του ελληνορθόδοξου νεκροταφείου που συλήθηκε τον περασμένο Μάρτιο στην Κωνσταντινούπολη. Οφείλω επίσης ν’ αναφέρω τις νέες επαφές της Αρχιεπισκοπής με τους εβραίους αδελφούς, με τους οποίους άρχισαν ήδη σημαντικές συνομιλίες, με στόχο την επίτευξη πληρέστερης αλληλοκατανόησης και στενότερης συνεργασίας μεταξύ των δύο κοινοτήτων μας. Αν κι έχει περάσει απαρατήρητο από μερικούς, η επανενσωμάτωση της εδώ Παλαιοημερολογίτικης Εκκλησίας στο Οικουμενικό Πατριαρχείο αποτελεί ιστορικό συμβάν άνευ προηγουμένου. Δεν έχει ποτέ, επαναλαμβάνω, ποτέ, από τότε που μεσολάβησε το παλαιοημερολογίτικο σχίσμα στις αρχές αυτού του αιώνα, επανενωθεί ομάδα παλαιοημερολογιτών με την πανορθόδοξη οικογένεια. Πρέπει να είμαστε υπερήφανοι για τη διορατικότητα της Μητρός Εκκλησίας αλλά και για τη συμβολή αυτής τής Αρχιεπισκοπής στην επούλωση αυτής της επί δεκαετίες ανοικτής πληγής εντός της ομογένειας.

Κάθε ομάδα ανθρώπων χρειάζεται όραμα για να ευδοκιμήσει. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο ετών θέσαμε τα σταθερά θεμέλια, επάνω στα οποία πρέπει τώρα να οικοδομήσουμε, προκειμένου να διασφαλισθεί αυτό το όραμα για τα παιδιά μας. Νέα προγράμματα για τη νεολαία, διακονίες για τους μικτούς γάμους, μια αναζωογονημένη διακονία εκδόσεων, νέα προσέγγιση της θρησκευτικής εκπαίδευσης, νέα επιστημονική επιτροπή για τον ελληνικό πολιτισμό και γλώσσα και άλλες πολλές καθημερινές δραστηριότητες αποτελούν μέρος της συνεχιζόμενης πορείας αυτής της Αρχιεπισκοπής προς τη νέα χιλιετία. Πιστεύω πως η αύξηση που σημειώνουν οι λογίες και οι γενναιόδωρες χειρονομίες εκ μέρους των πιστών, μαζί με το συνεχώς μειούμενο έλλειμμα, είναι ελπιδοφόρες ενδείξεις ενός λαμπρότερου μέλλοντος.

Βρισκόμασθε στο σταυροδρόμι του παρελθόντος και του μέλλοντος, των ιστορικών επιτυχιών και του νέου φτερουγίσματος της Αρχιεπισκοπής μας. Και είναι φυσικό να υπάρχουν συγκρουόμενες ιδέες και απόψεις για το πώς να επιφέρουμε τις αναγκαίες αλλαγές, πώς να επιτύχουμε την αύξηση, πώς να δημιουργήσουμε νέες ευκαιρίες και πώς να αντιμετωπίσουμε αποτελεσματικότερα τις προκλήσεις που προβάλλουν ενώπιόν μας καθημερινώς. Αυτό όμως που δεν είναι φυσικό, αυτό που δεν αποτελεί αξιομίμητο παράδειγμα, είναι όταν μέλη της ίδιας οικογένειας ανταγωνίζονται αλλήλους κατά τρόπο που να διακυβεύεται η ευταξία και η πρόοδος της όλης οικογένειας.

Συγκαλέσαμε αυτήν τη συνεδρία της Εκτελεστικής Επιτροπής του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου υπό το φως και τον ενθουσιασμό της όντως ευλογημένης πρόσφατης διάσκεψης της Ένωσης Νέων Εφήβων, απαρτιζόμενης από αφοσιωμένους νέους έμπλεους αγάπης. Ας επανέλθουμε εν καιρώ στο θέμα των νέων, προκειμένου να εκπληρώσουμε το χρέος μας προς αυτούς και το μέλλον τους. Διότι δεν βρισκόμασθε εδώ για να εξυπηρετήσουμε εαυτούς, αλλά για να ωφελήσουμε άλλους.

Καθώς λήγει αυτή η περίοδος της θητείας σας, ευχή μου είναι να δοθεί στο νέο Αρχιεπισκοπικό Συμβούλιο, που θα απαρτισθεί σύμφωνα με τους ειδικούς κανονισμούς, η δυνατότητα να συνεχίσει το θετικό έργο της Εκκλησίας μας.

Ο Θεός να ευλογήσει την αποψινή συνεδρία μας και να χορηγήσει σ’ όλους μας πνεύμα ειρήνης και αγάπης, ώστε να εξετάσουμε όλα τα θέματα που μας απασχολούν σύμφωνα με το θείο και άγιο θέλημά Του.

[ Μετάφραση από το αγγλικό πρωτότυπο ]