top

BBC Greek - 11 Απριλίου 2005

Απεβίωσε ο Αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος

Ο πρώην αρχιεπίσκοπος Βορείου και Νοτίου Αμερικής Ιάκωβος, απεβίωσε τα ξημερώματα της Δευτέρας, σε ηλικία 94 χρόνων. Ο ιεράρχης του Ελληνισμού της Αμερικής νοσηλευόταν τις τελευταίες μέρες σε νοσοκομείο του Στάμφορντ στην πολιτεία Κονέκτικατ, αντιμετωπίζοντας σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα.

Την είδηση του θανάτου του Ελληνορθόδοξου ιεράρχη ανακοίνωσε ο νυν προκαθήμενος της Ελληνικής Ορθοδόξου Εκκλησίας στις ΗΠΑ, αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος, προσθέτοντας: «Είχα την ιδιαίτερη τιμή και χαρά να γνωρίζω τον Αρχιεπίσκοπο Ιάκωβο για περισσότερο από 50 χρόνια. Υπήρξε υπέροχος Αρχιεπίσκοπος ο οποίος προσέφερε στην Εκκλησία μια έντονη, συνεχή, πολύμορφη και δημιουργική ποιμαντική δραστηριότητα. Υπήρξε ένας αληθινός και ολοκληρωμένος ποιμήν για τους ανθρώπους του ποιμνίου του προσπαθώντας μέρα και νύχτα να τους διδάξει, να τους καθοδηγήσει να τους παρηγορήσει, να τους ενθαρρύνει…».

Βίος και πολιτεία

Ο πρώην αρχιεπίσκοπος Βορείου και Νοτίου Αμερικής (κατά κόσμο Δημήτριος Κουκουζής), γεννήθηκε το 1911 στην Ίμβρο και σπούδασε στην Πατριαρχική Θεολογική Σχολή της Χάλκης, στην Κωνσταντινούπολη. Το 1934 χειροτονήθηκε διάκονος και πήρε το όνομα Ιάκωβος. Πέντε χρόνια αργότερα υπηρέτησε με την ιδιότητα αυτή στο πλευρό του Αρχιεπισκόπου Αθηναγόρα ενώ το 1940 χειροτονήθηκε ιερέας στο Λόουελ της Μασαχουσέτης. Από το 1942 έως το 1954 ήταν πρωτοπρεσβύτερος του Καθεδρικού Ναού του Ευαγγελισμού της Βοστόνης ενώ το 1950 πήρε την αμερικανική υπηκοότητα. Το 1954 έγινε Επίσκοπος Μάλτας και το 1956 Μητροπολίτης Μάλτας. Στο μεταξύ, το 1955, το Πατριαρχείο Κωνσταντινούπολης τον διόρισε εκπρόσωπό του στο Παγκόσμιο Συμβούλιο Εκκλησιών. Το 1959 έγινε δεκτός από τον Πάπα Ιωάννη ΚΓ’ στο Βατικανό. Ήταν ο πρώτος ελληνορθόδοξος επίσκοπος που επισκέφθηκε τον προκαθήμενο της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Την ίδια χρονιά εξελέγη Αρχιεπίσκοπος της Ελληνικής Ορθοδόξου Εκκλησίας Βορείου και Νοτίου Αμερικής και Πρόεδρος του Παγκοσμίου Συμβουλίου Ελληνισμού, θέση που διατήρησε μέχρι το 1968. Από το 1959 μέχρι και την παραίτησή του από τον αρχιεπισκοπικό θρόνο συνεργάστηκε με 9 διαδοχικούς προέδρους των ΗΠΑ (Αϊζενχάουερ, Κένεντι, Τζόνσον, Νίξον, Φορντ, Κάρτερ, Ρέιγκαν, Μπους και Κλίντον).

Κατά τη διάρκεια των 37 αυτών χρόνων ως προκαθήμενος άσκησε επανειλημμένα πιέσεις υπέρ των εθνικών δικαίων, με χαρακτηριστική την παρέμβασή του το 1964 στον πρόεδρο Λίντον Τζόνσον προς αποτροπή της τουρκικής επέμβασης στην Κύπρο. Ενώ μείζονα ρόλο διαδραμάτισε και το 1983 στη ματαίωση της αναγνώρισης του τουρκοκυπριακού αυτοαποκαλούμενου κράτους.

Το μόνο μελανό κεφάλαιο στην πολύχρονη σταδιοδρομία του αποτέλεσε η στάση του απέναντι στην απριλιανή δικτατορία, η οποία ήταν ανεκτική κατά ορισμένους, ή έφθανε και ως την ενεργό συνεργασία, κατά άλλους παρατηρητές.
|
Στις 29 Ιουλίου 1996 παραιτήθηκε από τον αρχιεπισκοπικό θρόνο και στη θέση του η Ιερά Σύνοδος του Οικουμενικού Πατριαρχείου εξέλεξε το Μητροπολίτη Ιταλίας Σπυρίδωνα.

Συλλυπητήρια επιστολή Καραμανλή

Ο Πρωθυπουργός κ. Κώστας Καραμανλής απέστειλε προς τον Σεβασμιότατο Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Δημήτριο συλλυπητήρια επιστολή για την εκδημία του μακαριστού Αρχιεπισκόπου Ιακώβου.

«Ο Αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος, σπουδαίος πνευματικός ποιμένας και εμψυχωτής της Ομογένειας, στάθηκε, μέχρι και την τελευταία του πνοή, συνεπής μαχητής στην έπαλξη του χρέους, υπέρ των δικαίων της Ορθοδοξίας και του Ελληνισμού. Απολαμβάνοντας παράλληλα μεγάλο κύρος τόσο στους πνευματικούς κύκλους αλλά και γενικότερα στην κοινωνία των ΗΠΑ, προάσπισε με το δικό του έγκριτο και πειστικό τρόπο, κάθε φορά που οι περιστάσεις το επέβαλλαν, τα εθνικά μας ζητήματα, έχοντας ως αποκλειστικό γνώμονα την αγάπη του για την Ορθοδοξία και την Ομογένεια», αναφέρεται στην επιστολή του πρωθυπουργού, η οποία καταλήγει: «Η Πατρίδα και ο απανταχού της γης Ελληνισμός θα θυμούνται με ευγνωμοσύνη την προσφορά του. Στους οικείους του μεταστάντος παρακαλώ μεταφέρετε τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια».

[ BBC Greek - www.bbc.co.uk/greek/domesticnews/story/2005/04/printable/
  050411_archbishopiakovosdeath.shtml - 11 Απριλίου 2005 ]